第96節科場大案（5完）

    十一月二十七日，柏葰等人被綁至菜市口，明正典刑——這是清朝開國以來首度將一國宰輔之職的大員當眾問斬，從早上辰時起，就有百姓圍攏到菜市口，都想找著一個位置最好的地點，用以觀刑。

    不知道從哪裡傳出來的消息稱，十一月二十五的晚上，皇上微服到了刑部大牢，親自探視柏葰，君臣兩個泣不成聲，之後皇帝善心發作，將柏葰的死刑改判了流刑，發往烏魯木齊軍前效力；也有人說，死刑沒有免，只不過改為賜帛了，在獄中行刑；還有人說，皇后鳳駕親臨皇上的寢宮，為柏葰求情，仿效咸豐七年為光武軍第二營將士乞命的前例。謠言種種，不一而足。

    到了巳時，一輛藍呢後擋車逐漸駛來，京中百姓見這樣的事情多了，知道是監斬官到了。果然，馬車停穩，聽差打開車簾，鄭親王端華、怡親王，御前大臣，軍機大臣載垣在後，分別從車上下來，進到監斬台旁邊搭好的席棚中。有聽差伺候著奉上茶點，二王似乎也沒有什麼心情，臉sèyin郁不開，擺手揮退了下人，各自沉默著坐在那裡。

    又過了片刻，囚車一輛輛駛近，為首的一輛車上，正是柏葰！後面分別載著浦安、李鶴齡、平齡、羅洪思、靳祥、謝森樨、程炳彩、潘祖同、李旦華、陳晶彥，胡升等共計十一個人，

    這一次問斬的十二個人大多地位尊崇，雖然不用畏懼有劫法場之類的惡xing事件，但一旦有百姓聚眾擾攘，耽誤了正事，是任何人也吃罪不起的。故此順天府、大興、宛平二縣也做好了萬全準備，三班六房全部出動，更有富廉調派的九城兵馬司的吏員到場，負責彈壓秩序。所以圍觀的百姓雖然極多，但現場卻居然非常安靜，聽不到什麼嘈雜之聲。

    把囚車停好，刑部差役兩人架一個，提到另外一側的席棚中，等候駕貼的到來。

    過了一會兒，八匹頂馬開路，一輛後擋車碌碌駛來，有人以為是駕貼到了，低聲說道，「快看，快看，這就要開刀了！」

    另外有人懂得朝章故事，看看天sè，不屑的撇撇嘴，哪有剛剛過了辰時就齎旨而至的？這一定是有人前來為此次的犯官奠別來了。

    果然，車輛停好，奕、曾國藩在前，翁心存在後，從車上下來，徑直進到監斬官所在的席棚中，也不知道和端華兩個說了句什麼，端華點點頭，向外一指。

    刑部司員到了另外一邊的席棚中，單獨提出了柏葰，並且把他身上的繩索解開，容他活動了一番手腳，領著他到了東面的台前，「犯官……」

    只說了兩個字，奕就先一步搶了上來，扶住了柏葰，「濤公！您……別這樣。」一句話出口，年輕人的眼圈也紅了，「來，請裡面坐，裡面坐。」

    「犯官不敢。」柏葰倒是不以生死大劫就在眼前而有茫茫無依之態，由奕攙扶著自己，到了一邊落座，低頭看看自己身上的一襲青衣，忍不住說道，「今日一別，再要相會，只待來生了。多謝列位王爺，多謝二銘兄，多謝滌生兄送行之德。」

    曾國藩嘆了口氣，進入十一月以來，軍機處的幾個人幾番商議，旁人不提，總要保住柏葰的一條老命才是的，不料二十三日上朝之前，聽昨天晚上值宿的許庚身和徐桐說了一番陪皇上到刑部大牢探視柏葰的經過之後，奕用力一跺腳：「終於還是救不得了！」

    眾人自然明白，皇帝這樣一番做作，全然把大家將欲出口的話堵了回去，若是這時候推翻決議，旁的人一定會以為皇帝的話不值錢，都到監獄探視過柏葰，並且金口欲言的說出要殺他的話，居然為幾個臣子所阻撓，那還成什麼了？

    不過雖然免死不得、顯戮難逃，奕總還是要盡一些人事，他特意把刑部秋審司並提牢廳各級主事找來，告訴他們，雖然聖命不可違，但行事作之間卻是大有關竅。他的要求只有一個，就是一定要保證柏葰不至於落個身首異處的下場！所以要提牢廳頂尖兒的人才『伺候』老中堂上路。

    刑部自然一諾無辭，下去把八名劊子手找來，問他們誰能『伺候』這趟差事？八個

『加入書籤，方便閱讀』