第95節科場大案（4）

    事涉蒙古勛貴，一品大員，按照朝廷的法度，翁心存和周祖培幾個便沒有了審理之權，皇帝再下諭旨，簡鄭親王端華、禮親王世鐸、惠穆郡王綿愉三人，會同刑部、宗人府、內務府共同辦理，一定要把柏葰在戊午年科場大案中所有違法事體一一指明定讞，具折陳奏。

    審問之下，並無多少新意，更多的還是和靳祥、浦安等人所作證供相吻合之處，端華看看差不多了，命人將柏葰暫時帶回去，繼續收押，這一面，和刑部各堂、軍機處共同商議定擬罪名一事。

    因為上諭中有『柏葰背負朕躬多次訓誡之言，人臣不敬，莫以為甚』的字樣，量刑的時候，首先要扣准了的，就是柏葰的大不敬罪名——只憑這一點來說，唯一的處置便是死罪，至於其他聽受囑託，交通舞弊，雖然律例上所載的也是死罪，但與前者比較起來，能夠通融的餘地就很大了。

    不過清朝自立國以來，還不曾有一位宰相級別的大員當街問斬的前例，為朝廷體面計，為一品大員的榮尊計，料想摺子報上去，總會有恩命的。更不用提朝廷有八議制度，以柏葰一品大員、蒙古勛貴之身，完全可以稱得上一個『貴』字，所以不論是端華幾個辦案王公，抑或是柏葰本人，都並不害怕，認為死罪是一定可以免的。

    不料皇帝執意要殺柏葰——倒不全然是為了這一次科場舞弊，而是為了日後更加大肆推行新政，剷除朝中、外省各地方官員之間的那一派頹廢、貪墨之風——即便心中再有不忍，說不得也只好犧牲柏葰了。

    所以，將刑部擬好的刑罰條陳取過來看了看，除了柏葰之外，其餘浦安、李鶴齡、平齡、羅洪思、靳祥幾個同例都是死刑。倒是另外的幾個人，如謝森樨、程炳彩、潘祖同、李旦華、王景林、陳晶彥，陳府家人胡升等幾個人，因為或者為之關竅的學子並未中式、或者證據不在，雖然有罪，但尚可有寬免之道，依例或判或貶、或逐或發，都逃過了一死。

    他看了幾眼，低頭問道，「既然是同案中人，為什麼判決上另有出入呢？」

    「是。臣等以為，程炳彩、潘祖同、李旦華、陳晶彥數人，所關竅之人並未中式，更且於案發之後，或者經由旁人解勸，或者由父母親自遞送，到部自首，故而緩決。」

    皇帝立刻搖頭，「不行！」他說，「程炳彩幾個人，身為朝廷大員之子，也都是蔭生舉人出身，難道不知道科場定例？於考前托請，從中舞弊，縱然未釀惡果，也是法不能恕！爾等記住，臣下行事，當以心跡罪狀論處，而不應該以公稟有無權衡！」

    說著話，他把摺子向下一遞，「拿回去，重新擬過！」

    這樣的一語批駁，就算是為這件事最終定下了基調，端華幾個人捧回奏摺，各自回朝房，重新議定不提。

    時令已經進入到了十月，夜來風涼無比，皇帝草草用過晚膳，對敬事房太監捧上來的牌子看都沒有看，就將其打發了下去，「六福，現在是什麼時辰了？」

    「回皇上話，已經過了酉時了。」

    皇帝向外看了看，一片黑幽幽的天sè，呆在這深遠幽靜的宮中，聽著呼呼作響的北風，沒來由的遍體生寒，「時間上倒還來得及，」他喃喃自語著，「六福？吩咐額里汗，準備一乘小轎，朕要到刑部去。」

    六福一呆，這樣的天氣，這樣的時候，到刑部去？很遠呢！折返一番再回來，怕是都要過了明天的子時了呢！有心勸幾句，皇帝的脾氣他知道，不但沒有效果，只怕還會挨罵，只好硬著頭皮答應一聲，快步出殿去了。

    時間太晚，內閣、值房都已經退朝回家了，只有軍機處的直廬中有人值守，屋中亮著燭光，上前拍門，裡面值班的兩個軍機章京應門而出，一個年輕一點的是許庚身，另外一個年長一點的是徐桐。看見是他，許庚身一愣，「陸公公，可是主子有事？」

    「這不嗎？主子突然興起，要到刑部去一遭，讓奴才來促請兩位隨扈呢！」

    「啊，是。請容等片刻，待我二人換了朝服。」許庚身和徐桐

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