晚春時節的清晨是最舒適的，天蒙蒙亮，就有鳥兒在窗外婉轉歌唱。推開窗子，空氣里殘餘的幾分涼意便湧進屋子，令人神清氣爽。

    秦氏坐在梳妝檯前，荔枝正給她梳頭，一邊小聲道：「今兒是初一，該去給王妃請安。唉！還不知她要怎樣為難您？前些日子為您把太妃請到清涼院救火的事，王妃和奶奶肯定恨死咱們了。」

    秦氏淡淡道：「從前我用心侍奉，也沒見王妃喜歡過我。有什麼？大不了罵幾句，難道她還能讓我跪一天不成？」

    「這倒不至於」

    不等說完，忽然就聽外面姜氏的聲音響起：「夫人，夫人，天大的好事。」

    「什麼事？」秦氏轉過身，無奈一笑，看著姜氏道：「我這裡還能有好事？嬤嬤昨晚是做了幾個美夢啊？」

    「不是做夢，是真的好事。」

    姜氏來到秦氏面前坐下，她是秦氏的陪嫁奶媽，身份自然不同。

    「我才從花園過來，聽人說奶奶病了，要靜養半個月，我原本不信，就過去看了眼，果然，奶奶那邊的院門到現在都沒開。」

    「好端端的怎麼就病了？」

    秦氏詫異，身後荔枝笑道：「別是氣的吧？昨晚爺回來，也沒聽說罰古姨娘，讓她仍回院子裡去了。奶奶還從沒吃過這種虧，可在辛姨娘面前，竟然毫無辦法，要是氣病了也正常。」

    「哪兒啊。」姜氏一擺手，完全沒有了平日裡的穩重，興奮低聲道：「我之後又去打聽了下，說是昨晚爺到奶奶屋裡，不知說了什麼，之後就看見爺滿面怒氣地走出來，還吩咐丫頭婆子們說，奶奶病了，要靜養，關門謝客半個月。夫人聽聽，這哪裡是病？分明就是禁足啊。」

    「我的天！」荔枝瞪大眼睛，喃喃道：「果然是禁足。不過爺顧忌著王妃，所以還給奶奶留了臉面。如此說來，爺是不是知道？那毒蛇之事的幕後真兇，其實是奶奶？」

    「那當然，咱們爺是多聰明的人。這事連辛姨娘都瞞不住，還能瞞得過他？」

    姜氏幾乎都要手舞足蹈了，然後看到秦氏木雕般呆呆坐在那裡，不由眼睛一紅，輕輕摟住她哽咽道：「我可憐的夫人，總算爺為您做了一回主，看以後那起拜高踩低的奴才還敢不敢把您當擺設。」

    秦氏眼圈兒一紅，搖頭輕聲道：「終歸還是辛妹妹處理得妥帖，不然哪有這樣好結果。」

    「辛姨娘自然有功勞，但也說明爺心裡不是全沒有夫人。」

    荔枝拍著手，歡笑道：「也是這些年王妃和爺太縱容奶奶，讓她得意忘形，真以為自己在這府里可以橫著走了。不成想如今出來一個辛姨娘，模樣兒比她好，性情比她爽利善良，還有功夫，真乃全才，奶奶想抓她錯處都不容易，還上趕著自己遞把柄。」

    姜氏點頭恨恨道：「奶奶也太貪心了，夫人除了這個名分，還有什麼？奶奶除了這個名分，什麼沒有？到頭來，連這個名分她都要奪去，也不看看自己那副壞心腸，配做世子夫人麼？如今好，終於遭報應了。可惜啊，她到底是廖家的人，不然這一回，爺就能要她的命。」

    「那也不至於，她到底有大少爺四少爺和大姑娘，就不是廖家女兒，也能母憑子貴」

    荔枝不等說完，忽聽門外小丫頭驚喜道：「爺過來了。」

    秦氏姜氏等忙都起身，不等迎出去，就見顧長亭一掀帘子進了內室。

    「給世子爺請安。」

    顧長亭看也不看荔枝和姜氏，只對秦氏道：「你今天不用去給王妃請安了，剛剛我從那邊過來，已經給你請了假。」

    「啊？」秦氏驚訝：「這是為何？」

    顧長亭在椅子上坐下，沉吟道：「佳如病了，我讓她歇半個月，可這端午節馬上就到。我慮著大節下，沒人管家可不行，好在你這些天精神不錯，這事就交給你辦吧。」

    「這我都幾年不曾操持家務了，忽然之間」

    秦氏先是驚喜，接著面上就現出為

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