第5節旅順口

    剛剛過了午時，比沈葆楨所計算的時間更快上一個時辰，就已經可以看見旅順口外停泊的炮艦在風中擺動的旌旗和彩帶了，「皇上您看？最前面的一艘船，就是同為遠字級的鎮遠號，正在向這邊駛過來，恭迎聖駕了呢」

    皇帝舉起手中的單筒望遠鏡，從鏡頭中看過去，果然，鎮遠艦的大小和定遠差不多，同樣是劈波斬浪，快速駛近，船上的汽笛嘟嗚作響，似乎是在遙致敬意。

    「皇上您看，在鎮遠號身後的，就是雷字級的另外兩艘，一名雷艮，一名雷巽。其他還有跟隨的，都是安慶造船廠所建的萬字級快船，左首第三艘，就是萬年清號。」

    「你可以看得這麼遠嗎？」。皇帝大感好奇的問道。

    「不是臣看得遠，不過這些船都是臣當年駐節旅順之時經常見過的，所以一看便知。」

    幾個人饒有興致的說著話，以鎮遠艦為旗艦的船隊迎頭行至定遠左近，放慢速度，緩緩調轉船頭，船尾劃出雪白的浪花，變成跟隨在船隊的後方，一則護駕，二則簇擁著御駕駐留的定遠號，一路向旅順口外海駛去。

    君臣幾個立於船頭，海面上秋風大起，船身微微搖動著，順著威遠台和老虎嘴之間的水道平緩駛入，兩岸的饅頭山、蠻子營、威遠台、老虎嘴、牧豬礁、勞葎嘴上各處炮台同時響起禮炮聲，轟鳴大作間，煙霧漫天而起，卻在轉瞬之間就給海風盡數吹散了。

    定遠艦平穩的靠上旅順口碼頭，皇帝戴青氈緞台冠，穿醬色江綢棉袍，石青革絲面小毛羊皮金龍褂，戴菩提朝珠，束黃線軟帶，穿青緞涼里皂靴，步下旋梯，站到一直鋪陳到遠處的紅氈條上。「署理遼寧巡撫，臣袁甲三，恭請皇上萬福金安。」袁甲三第一個跪下去，行了君臣大禮，口中請安說道。

    「朕安。」皇帝微笑擺手，「都起來吧袁甲三，到朕身前來。」

    袁甲三因為咸豐十二年年初一事，給皇帝發遣到關外任職，後來因為籌劃旅順海口布防一事有功，在關外建省之後，由皇帝欽點為遼寧巡撫，已經有四年之久了。

    老人多年之後，重見皇帝，心中又是歡喜，又是委屈，軍前不敢失儀，低頭快走幾步，到了他身前，「皇上？」

    「這四五年來，你很辛苦了」皇帝說道，「朕雖然一直沒有見你，甚至當年命你履任遼寧，也始終駁了你請求進京陛見的奏陳，不是為了厭恨你當年之行，只不過啊……」

    他的聲音逐漸放低了一些，很是感慨的說道，「關外初建三省，政務繁多，非你這樣一心向主的老臣子坐鎮一方而不能夠使朕放心。故此，也只好強自捨棄於你的思念之意——朕怕一旦見到你，就捨不得再放你北上你，可不要怨朕啊？」

    袁甲三嗚咽一聲，跪倒下去，「皇上……皇上聖心，老臣全都明白了皇上不以老臣當年之非為非，反以至重交託，臣又豈敢有為一身辛苦而生怨懟之心？」

    「不必行禮，起來，起來說話。」皇帝微笑著，讓袁甲三站起身來，順著他的肩頭向後看過去，一片紅的耀眼的寶石頂子在陽光下熠熠生輝，其中還有十幾個金髮碧眼的老外，穿著大清官員的服飾，看上去格外令人側目，「皇上，容臣為皇上引薦省內諸員。」

    和省內軍政諸臣分別見過，皇帝依舊由眾人護持著，回到玉輅法輿之中，去到旅順城中搭建而起的行宮駐節，「你們之中的很多人，朕還是第一次見，不過，在袁甲三所保奏的有功人員名單里，朕早已經有所熟悉，也可以說是神交已久了「他說，」便如同你宋慶吧，朕知道你，在旅順口外海防禦工程之中，連續擔值三月之久，東北的冬天，你的手腳都凍傷了，最後沒有辦法，只好請外國醫生，切去三枚腳趾，是不是的？」

    「臣受國恩深重，旅順海防，又是我皇上聖心垂念的大事，臣身為一省提督，不敢因一己之私，而致皇上永固海圉的聖心不得展布，多有勤奮之行，愧蒙聖主記掛，臣不敢當。」

    「當得的，當得的。」皇帝大聲說道，「對於像宋慶、黃士林、吳兆有之流的忠悃

『加入書籤，方便閱讀』