陳孚恩認真看過一份，置於一邊，又拿起另外一份，從頭到尾的參詳了一遍，終於也丟下了，「若老夫雙目不盲的話，則要認真的恭喜二位了。」

    李慈銘和高心燮同時大喜，陳孚恩論及人品，或者有可為人指摘處，但若論起才學，絕不會在翁心存、許乃釗、倭仁等道學大家之下，自己的答卷能夠有他一語置評，想來得中，應該是鐵定之事了正待說些什麼，門上人腳步慌亂的跑了進來，「大人，有客到。」

    「是誰啊？」

    還不及門上人回答，廳外腳步聲響起，隨之而來的，是在肅順聽來無比熟悉的笑聲，「哎，等一會兒若是讓肅順聽見你這樣說他，怕要到你阿瑪哪裡，去告你一狀了。」

    肅順一愣，趕忙迎上幾步，跪倒接駕，「奴才……」

    「行了。朕是不請自來，還想著你會不會怪朕這個惡客呢起來吧。」

    「喳。」肅順答應著，從地上站起來，驚羽虛扶著皇帝，進到廳上，迎面所對，正是陳孚恩幾個驚訝又慌亂的眼神。

    皇帝經常做微行之舉，肅順府中，也時常往來，但每一次到來，都要行以靜府，不相關的人等，都要迴避——肅順也曾經旁敲側擊的請過旨意，意圖讓這幾個人有面聖之機，但皇帝從來不曾點頭詔准，所以，這一次，倒是高心燮、龍汝霖、黃錫三個第一次近賭天顏。陳孚恩和李慈銘因為不同的緣故，見過皇帝，但情勢與今也多有不同。因此也呆住了。

    楞了片刻，陳孚恩領先起身，恭恭敬敬的跪倒下去，「罪臣陳孚恩，叩見皇上。萬歲萬歲萬萬歲」

    「學生見過皇上」

    皇帝居中而坐，笑著擺擺手，「都起來吧。」

    眾人各自起身，在一邊躬身站立，「朕和你有十年未見了吧？」皇帝問道。

    「是。」陳孚恩立刻說道，「罪臣奉旨還鄉，數載之內，午夜夢回，每每痛悔交加，更感於皇上聖心包容，天恩浩蕩，無以報答。更不敢有登仕之心，唯有輔佐大人，為我天朝國勢日上，略盡綿薄。」

    皇帝也沒有想到會在這裡見到陳孚恩，他算是新君登基之後，第一個為樹立權威而倒霉的朝堂大臣，不能說他賄言買參沒有過錯，但行以重課，終究顯得不夠寬仁。這些話如今都不必再提，還是向後看吧？他心裡如是想著，轉頭看看，手邊就是李慈銘和高心燮二人此番恩科的策問答卷，取過來看了看，卷面上只有策問文字，沒有絲毫署名落款處，也分辨不出來誰是誰的。「這一份是誰的答卷啊？」

    肅順湊近一點，探頭看看，「回皇上話，這是浙江李慈銘的試卷。」

    皇帝揚起臉來看著身邊的驚羽，「驚羽，你還記得他嗎？」

    「記得的。」驚羽笑著向李慈銘點點頭，後者連忙報以微笑，「多年不見了，姑娘一切安好？」

    「我好。多謝李公子。」

    李慈銘不敢多說。世事多變，誰能想得到，當年夢中舫里那個牙尖嘴利的如煙姑娘，如今已經是皇上身邊不可或缺的人物了？他雖然並未入仕，但只是聽肅順講，就將耳朵都灌滿了

    皇帝放下考卷，轉頭問道，「肅順，你知道浙江有個叫胡雪岩的嗎？」

    「奴才知道。」肅順立刻答道，「他是捐班出身，後來在寧紹道衙門中補了一個參事職銜，後來蒙皇上提拔，以其人精通經濟之學，命他在上海、江浙等地開辦交易大廳。事體漸次成就之後，該員辭去官職，轉而行走商賈之道，並藉以官面通達，不數年的時間，就已經成了浙江首富之家。更開辦阜康錢莊，這一次朝廷派發國債，該員也是心在江湖，不枉帝闕。以自家錢莊購進二百萬股，是為天朝所屬，第二大為商民錢莊購進的國債數額。」

    「是啊，朕接到浙府的奏報，也很是沒有想到。」他說，「這個胡雪岩，倒是很有一番經濟頭腦呢」

    「識人之明，無過皇上。」肅順說，「當年皇上拔胡雪岩於泥塗，使其以六品小吏，幫辦交易所差事，也正是看中了他腦筋靈動，大有抱雞養竹之才，量才器使，更是有先見

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