第88節寡婦曹氏

    連續三天的查探，卻並無半點成果，在肅順到任之前，吳衍料到他會到澤州府下轄的數縣去，觀臨檢查新、舊糧倉儲糧情況，故此早有準備，從鄰近各府縣ou調糧米，填補虧空之數，還特別命人知會曉諭各糧倉所屬吏員：「肅順為人峻厲，一旦發現其中有弊，行事之間必不留情面，故此，此事不但關係上峰的仕途官道，更與列位息息相關，不可有絲毫疏忽大意。」

    眾人得了上峰的告誡，自然不敢說動，等到肅順辦完了兵制之事，回到府城開始探查糧米虧空一事的時候，自然也就沒有半點效果了。「大人您看？這是上數月前，替換而出的霉變糧米，還有三百餘石未曾售出，都放在庫中呢。」鳳台縣知縣屠卓領著幾個人到了某處糧倉的前，讓倉場的差役打開大立刻一股霉變的氣味沖了出來，「唔，果然是呢！」

    「大人，這裡氣味難聞，還是請大人移步官廳說話吧。」

    肅順向裡面望了望，並不多做停留，轉身回到官廳，擺手示意幾個人都坐了下來，「屠老弟，不知道這等霉變的糧米，是由何人買去，用作何用啊？」

    「是。霉變糧米，多由蓄畜人家買去，用來餵養之用……故此，購者多為四鄉散戶，殊不堪追查。」

    屠卓自以為說的圓滿，殊不知最後一句卻成了蛇足。肅順當然明白，這是在預作退路，以為自己問及何人購買的奏陳，只不過，憑蓄畜人家，購買糧米固然能夠成理，但百姓買去，又能有多少？難道也可以消化掉這數以百萬計的糧米嗎？可見屠卓是在當面扯謊！

    肅順故意不理。轉而問道，「這澤州府下，可有大糧商？」

    「有的，若是澤州府下轄，最大的糧商，莫過於高平縣內的曹氏『豐澤堂』了。所掌的『豐澤號』糧號，分店遍及北省各地，不但在澤州府，在這山西境內，也是首屈一指的。」屠卓說，「大人上任之初，曹家也曾經派人來求見大人，為大人道乏之後，打發了出去的。」

    肅順回憶了一番，到任之初，公務繁重，實在也是記不得那麼許多了，含糊的點點頭，「那，曹氏一家與縣內，可有公事往來？」

    「有的。咸豐四年，皇上命各省在治下興建糧倉，以為儲糧救災之用，詔旨到省，豐澤號首當出面，捐輸糧米三百萬石之多。特為朝廷旌表一時。」

    「哦，」這件事肅順是有印象的，確實，當時任山西巡撫的陳士枚上表，為治下某一戶商鋪請旨旌表，據說是什麼樂捐糧米之事，現在聽來，似乎就是為了這件事了？「本官還記得此事，記得皇上當時說，山西民風淳厚，於朝廷捐輸糧米之事樂見其成，實勘表彰……就是這一家豐澤號的糧商嗎？」

    屠卓賠笑答說，「大人所記無差，正是如此。」

    「山西一地，有此等良善百姓，又不曾為黃白之物蒙蔽的心神的商賈表率，本官倒要見一見了。」他左右看了看，「正好，本官下月就要到高平、陽平各縣去一次……」

    屠卓突然迎頭一欄，「大人，此事怕不妥當。」

    「哦？怎麼呢？」

    「不瞞大人，豐澤號之主，乃是一位坤客。」

    肅順倒真的愣住了，「女的？」

    「是。實不相瞞，豐澤號掌柜的，是個寡婦，平日在府中，也是輕易不見本家各房，只有每年祭祖之時，方才出來，與眾人見上一次，之後便是身在內院，從不與人相晤。」

    「那，生意上的事情，如何料理呢？」

    「這……卑職也並不知曉。」

    肅順深深地一皺眉，一個寡婦居然可以持得起這樣大的家業，怕不是等閒呢！而且自己雖然是朝廷派駐在澤州府的一方首腦，事關女子清名，終究不能唐突登拜訪，倒真讓人覺得有點為難了。

    高心燮倒不以為然，見不到就見不到，有什麼打緊？只要能夠見到商號中掌事的大查櫃難道還不可以嗎？「大人不必為此憂急，學生以為，此番大人到高平縣內，一則是為表彰良善；二來是為了田土地契多年來紛爭糾葛之事，這

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