第76節山西民情

    肅順在太原住了四天，正如吳衍所說的那樣，山西官場皆知他是皇上面前極為看重的大臣，此番貶職，不過是皇上一時惱怒所致，等到皇上的火氣消了，想起他的好處來，定然重回廟堂。

    當初他在北京，省內各級官員不好貿然登門求見，也不好拉通關係，如今他到了省里，自然就不存在這樣的困難，於是，數日之內，迎來送往不斷，竟似是比新上任的一省巡撫，更加來的派頭十足了。

    其中近水樓台，尤其以澤州府所轄鳳台、高平、陽城、陵川和沁水五縣的縣令等人最為得意，可以借向直屬長官奏陳府轄治安、民事為由，多方交往，互致問候。

    澤州府所轄，都是山西省內有名的貧弱縣，偏偏只是貧弱也還罷了，治安也是很讓人頭疼的問題：據沁水縣知縣鄭子白所說，縣內丁戶以白、楊、生三姓為，其餘姓也有，不過為數很少。而這大姓與大姓之間，姓與姓之間，姓與大姓之間，常年械鬥，糾眾殘殺，習以為常。若是豐澤之年也就罷了，特別是遇到旱澇災年，為幾畝水田歸屬，經常有死傷之事生。

    肅順聽到這裡，攔住了鄭子白的話，「貴縣這話我不明白，難道水田所屬，並無定論嗎？地契上難道不是寫得清楚明白的嗎？」

    鄭子白苦笑拱手，「大人有所不知，澤州所轄之地，一年之內風沙不斷，特別是每年到了七八月間，黃沙蔽天，目不視物，便是有一些所劃定的圈圈，也全數蕩滌殆盡，故而總是為土地一項，紛爭不絕。」

    肅順點點頭，表示明白了，「貴縣，你說下去。」

    「是。為土地爭端，械鬥不休，本是自前朝永樂年間所起，其先控訴到官，不過前明的縣誌所載，歷任均不能伸理，百姓見不能得嘗，便控訴自相報復、彼殺其兄，此殺其父，又有遷怒於同族之人的，以致到現在，結成不解之仇。經常是定日互斗，不死不分。」

    「鬧得這麼凶，縣裡就不知道找各姓的大家長出來嗎？」

    「怎麼不找啊？卑職上任之初，便將縣內三姓的大家長約請到堂，由卑職和縣內典史當眾宣講，從今往後，再有同宗同族不睦者，皆要報請官府伸理，若是再有si相報復的，不問從，一概從嚴懲處。」

    「這樣很對啊，他們還敢不聽嗎？」

    「不聽倒也不至於，只不過，」鄭子白一時語塞，肅順看出來其中另有隱情，笑著擺手說道，「貴縣只管說來，以往種種，肅某一概不管不問，只看今後行事bsp;鄭子白大為感ji，心道難怪皇上如此愛重，果然是人情恰然，當下也不隱晦，說了起來——。

    沁水縣內有一戶人家，姓白，生了一子一女，女兒名叫愛姑，雖是貧寒家境，愛姑卻是縣內有名的美人，字同縣趙書新。

    趙書新嗜賭無賴，愛姑屢勸不改，過門不及三個月，就將女方陪嫁過來的物什輸了個精光，弄到白氏身無完衣，寒冬季節，只能以草蓆裹身取暖。

    白氏的兄長憐惜妹子貧苦，給她絮被，聊以御冬，不料趙書新回家之後，拉起被子就要拿出去典當以為賭資，白氏堅持不給，趙書新將白氏毆打致傷，倒臥在地，氣憤吵嚷，趙書新一時興起，用鍘草刀將妻子的頭顱砍下，後經縣內驗訊，照故殺以絞律，問以絞侯。

    鄭子白以為趙書新情節兇殘，又是賭匪，應該擬入情實，將草冊送入巡撫衙門，吳衍以為，因故殺妻，照例是要緩決的，故而將他的公事駁了回來。

    這樣一來，在沁水縣內引起了軒然，晉省百姓多是窮苦之民，不識字的很多，但殺人償命的道理總是懂的，如今趙書新殺了妻子，又切下頭顱，居然辦了個緩決？

    他們不以為朝廷律例所載可見，只當是趙書新不死，便是沒有天自然的，鄭子白當初所保證的，再有治安案件，本縣一定秉公處理的話，也成了放屁——白氏大家長糾集族中青壯，到了趙家，趙書新關在縣監獄中沒有辦法，只好拿他的兄弟、姊妹出氣，一聲吶喊，眾人齊齊動手，把趙書新年僅十二歲的兄弟、九歲的妹統統打死了。

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