當馬歇爾走上台前時，台下爆以熱烈的掌聲。這掌聲發自內心，是人們對老人三十年治理的肯定。

    站在台上，馬歇爾對著大家揮了揮手，然後說：

    「感謝潘得采夫委員長和安娜理事官的安排，讓我得以在這個晚上以這樣的方式向大家道別。事實上這不是第一次。114年前的那個晚上，我從阿爾法學院畢業，也是站在這間禮堂里，就在我現在所站的這個位置上，我作為學生代表向大家致辭。那時我以為那是我最後一次在學院裡講話，從未有過有朝一日我還會回來，而且在這一待就是三十年。這也是我人生生涯中最美好的三十年，在這裡我的最大發現就是培育學生得到的快樂遠遠超過消滅敵人。」

    掌聲響起。

    馬歇爾繼續說：「阿爾法是一座優秀的軍事學院，這裡集中了全宇宙最出色的人才，並給於他們最嚴格的訓練。在這裡我要列舉一些數據。每年從各大軍事院校星艦指揮系畢業的合格學員不少於十萬名，但是軍隊中卻沒有十萬個艦長的位置等他們。這意味著絕大多數學員在畢業後只能從中低層做起，其中運氣好一些的會在三年或者五年後成為艦長，更多的人則是一輩子都止步於此，再沒有機會指揮一艘星艦。但是在阿爾法，每年畢業的一百多名艦艇指揮系學員中，有超過一半的人在進入軍隊後的第一時間就能成為艦長副官，有百分之十的人剛畢業就能成為艦長，有百分之六十的學員在五年內成為艦長。最終無法成為艦長的學員，只佔畢業學員的百分之五都不到……這就是阿爾法學院，有著偉大傳承的阿爾法學院。」

    又一輪熱烈掌聲。

    馬歇爾揮了揮手示意，掌聲略減。馬歇爾這才繼續說道：「這座學院的輝煌歷史是每個阿爾法人的驕傲。我們正是因為這些歷史的榮耀而來，而明天，當我們走出這所學院的時候，我們又將書寫新的歷史。這就是我們的使命。在這裡，作為一個過來人，我要給大家一個忠告。不管你們將來有什麼樣的成就，我希望你們能夠記住，你們都是阿爾法學院出來的學員。如果有一天，你迷惘了，你失落了，你成功了，你痛苦了，不管是什麼樣的心情，什麼樣的遭遇，只要你覺得你無處可去，就回到這裡來看看。當你走過曾經學習的課堂，踏過那曾經灑過汗水的操場，腦海里想起老師們教過你們的話語時，你或許會有一些不一樣的感受，或許能找到你生命中在尋找的答案……這就是我這個老頭子對在座學員們的唯一期待。」

    「我的話說完了。」

    老人的話並不多，卻簡潔有力，場中再一次爆發出如雷震響。

    隨著馬歇爾的走下，新院長考特曼走了上來。

    站在台上，他用洋溢著熱情的語調說：「就在剛才，一位英雄做完了他的落幕演說。我必須說，這是阿爾法學院的一大損失。漢密爾頓·馬歇爾將軍是一位了不起的英雄，他的一生波瀾壯闊充滿精彩，他帶給阿爾法學院的變化更是有目共睹。我很榮幸能夠繼這樣一位英雄人物之後，成為阿爾法學院的新任院長。老實說，這給我的壓力很大。但我並不會畏懼這份壓力，恰恰相反，我感到欣然，因為前輩的壓力正是督促後來者奮發向上的動力。」

    「在過去的三十年裡，阿爾法學院經歷了一段欣欣向榮的上升期，但就象是一艘高速飛行星艦，當它進入超光速時，無可避免的會在飛行過程中留下深深的空間軌跡，並對發動機造成一定程度的不可逆轉傷害。幾乎每一個高速發展的組織，都會存在這樣或那樣的一些問題。這些問題或許並不顯眼，但隨著日積月累卻會漸漸放大。這就需要一個有著精密思維的人來將它們一點點解決。而這正是我的治院思路，在未來的日子裡，相信我會給大家帶來一些不一樣的東西。更加精密，更加細緻，更加的人性化，讓學院真正成為每一個學員的家。」

    同樣是熱烈的掌聲響起。

    不管人們對這位新院長的感觀如何，至少衝著那個位置，起碼的禮貌總是要有。

    當然，也有不喜歡他的。

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