瑪麗王后好奇地打量著兒子，笑道：「難怪他今天會提議讓你出任財政大臣助理，你到底是怎麼『說服』他的？」

    她見約瑟夫笑而不語，便也不再追問，思索片刻，說出了兩個名字：「貝桑松，曾在多省擔任貿易協調官，率騎警清剿過走私犯，在統籌、管理方面頗有能力。

    「弗里恩特，以前是弗朗德爾旅的連長，做過我的侍衛，現在負責步兵的新兵招募，很擅長訓練和條令編制。」

    她又補充道：「我可以確保他們的忠誠，至於用誰，就看你自己了。」

    約瑟夫點頭：「好的，我會和他們接觸一下，再做決定。」

    他對著兩個人一點不熟，但苦於初入政壇，沒有自己的班底，只能向王后求援了。

    他忽然想到，借著掌控警務系統的機會，倒是可以投資建一所警校，從平民中招收學員。一則可以訓練專業警察，減少貴族對警務的影響。二則可以開設諸如管理、商貿、新聞、法律等科目，從中篩選優秀人才，培養自己的「嫡系」。

    他腦海中突然浮現出畫面，在不久的將來，一群政府高官向自己行禮，親切地喊「校長」

    嗯，其實就政治謀略來講，黃埔模式是很成功的。

    前方傳來開門的「吱呀」聲，約瑟夫抬頭看去，就見已到了餐廳門前，偌大的餐廳里已擠滿了前來觀摩的貴族。

    是的，從路易十五開始，法國王室的所有活動，包括吃飯、睡覺、娛樂甚至生孩子，任何人都可以圍觀。

    約瑟夫只覺一陣頭大，被王后拉著坐在寬敞奢華的餐桌前，禮儀官用手杖重重敲擊地面，隨即響起悠揚的號聲，這是上菜的固定儀式——每道菜都要奏樂，經過幾個人傳接，再搞一大堆花里胡哨的操作，才能吃到嘴裡。

    約瑟夫突然想起一事，忙湊到王后耳邊道：「對了，如果海軍大臣找您說削減造艦計劃的事，您就打發他來我這，我會說服他的。」

    瑪麗王后詫異地看向兒子，說實話，她剛才正為此事煩心，卡斯特里是個執著又狂熱的傢伙，削了他的預算，很可能會為此糾纏自己一個月。

    她欣然點頭，兒子能為自己分憂解難了，感謝上帝！

    與此同時，在凡爾賽宮西側的樓梯上，司法大臣側頭對奧爾良公爵道：「王太子的表現來看，他是要倒向英國？」

    後者眯起了眼：「也許是奧地利表子的意思，如果因為縮減艦隊的舉措，令英國人的對法政策出現調整，對我們會很不利」

    兩法里外的廣場上，莫諾和戶籍大臣尼科埃在陽光下並肩而行。

    「至少，王太子應該是堅定反普魯士的。」內政大臣道。

    「反普又反英，那是強硬派。二者都不反，那是反戰派。」尼科挨嘆了口氣，「最怕的就是反普而親英明說吧，如果法國出一個彼得三世那樣的君主，絕對是一場災難。」

    他說的是沙俄上一任沙皇，自幼崇拜普魯士國王腓特烈二世，甚至在俄對普魯士戰爭占盡優勢的情況下，強令俄軍撤退，並與腓特烈二世簽了份對俄極為不利的條約。

    今天的內閣會議之後，眾人都在擔心王太子是個英國粉。

    莫諾微微搖頭：「我和殿下接觸過，他是那種極具智慧的人，主張削減海軍或許只是因為戰艦花錢太多了，而非是要討好英國人。」

    「希望是這樣。」

    內閣會議里的大致情況很快傳至英國駐法大使的辦公室里。

    大使哈里特聽到法國王太子主張停建所有戰艦，並對普魯士強硬之後，足足沉思了三分鐘，而後喚來一名心腹，仔細叮囑了一番。

    待手下離去，哈里特又鄭重地將此事寫了份報告，發回英國。

    一頓先吃哪一口都要遵循嚴格規定的午餐終於結束，路易十六興致盎然地拉著約瑟夫去工坊參觀自己的最新力作，並送了他一個親手製作的黃銅保險柜，這才放他離去。

    待約瑟夫

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