婢女正要斥責，話到嘴邊又收了回去，似乎側耳傾聽，隨後才道：「我們遠道而來，聽聞這裡的汽鍋雞最有名氣，我家主人才願來一試。我們下午就要離開鹿淶鄉，哪有功夫等到晚上，掌柜的通融一下罷？」說罷，偷偷塞了樣東西到掌柜手裡。

    他手一掂，眼角餘光一瞥，發現這居然是十足赤金的三尾小金魚兒！

    這幾位客人，同樣是好闊綽的出手啊。

    可是他已經受了樓上客人的囑託，這要是再納人進來吃飯，可就……他一下犯了難，這時婢女湊近他悄聲道：「你們自己人，總也要吃飯的吧？」

    掌柜也是人精，一點就透：「是，是，就算沒有客人，我們自個兒也要吃飯的。」回頭喚了小二，小聲道，「樁子，這幾位是我屯裡的親戚，你將他們領去後廚外面的桌子用飯。桌子擦乾淨點，聽著沒？」

    樓上的客人說，他們今個兒中午不能再做其他賓客的生意，可這幾位是他的老鄉，又不是客人。招待自家老鄉，沒犯忌諱吧？

    得了樁子招呼，灰馬車的主人才下來進店，坐在掌柜安排的桌子，卻是一男一女，其貌不揚。這裡靠近後廚，客人從外面看不見裡頭的情況，也省得有外人來盤問了。

    婢女點了重金，打發掉駕車的車夫。南贍部洲東部的許多行商自有馬車，車夫卻是另請，一般客棧驛站里就有許多閒散的車夫待雇。這一點夥計早就見怪不怪，見到車夫走出去，他就上前將馬兒卸到後廄里，洗刷餵料。

    若是到館子後頭去看，自家廚子夥計吃飯的桌子哪裡乾淨得了？樁子得掌柜招呼，過來擦了三、四遍桌子，才勉強將上面那層油膩給刷掉了大半，然後細聲道：「幾位想吃什麼？」在自家店裡聲音也壓得極低，跟做賊似的，面對面的這幾位幸虧耳力好，否則還真聽不見他說什麼。

    婢女往桌上一抹，發現指頭上還沾著油花兒，不禁悻悻道：「你怕什麼！」

    樁子道：「怕樓上的活神仙聽著，我還沒嫌命長呢！」要不是掌柜的貪人家金子，他們何必冒這個險。

    婢女還未開口，一直沉默不語的女主人微笑道：「莫怕，他們聽不著的。」

    樁子悄悄翻了個白眼，暗道你倒是心大，區區一個凡人，能知道神仙有多大本事麼？

    女主人也不計較他臉上神情，同樣壓低了音量道：「樓上客人都要了什麼？」

    樁子道：「本店的招牌天麻汽鍋雞，玫瑰米涼蝦，還有幾味點心是……」

    他正要再報菜名出來，男子突然開口：「二樓吃什麼，我們也照單都來一份就是。」

    樁子哦了一聲，心想這倒是巧了，樓上也是三人，樓下也是三人，要的東西又都一樣，倒是給廚子省事了。

    汽鍋雞需要文火慢燉，耗時約兩個時辰，自然不可能現做，那是今早開店之前就已經配料下鍋了。樁子先上樓送了幾樣小菜，再爬下來的時候，汽鍋雞就已經燉好了。

    樓下的婢女自然見不著二樓的情形，樁子路過時，她扯了扯他袖子道：「神仙長什麼模樣？」

    樁子讚嘆道：「漂亮極了，果然是神仙中人。」他狀似很為自己的出口成章自豪，又咂摸了「神仙中人」這四個字幾遍，才在婢女的催促下道，「上面也是一男一女兩位神仙，都生得漂亮極了，尤其是男神仙，哎喲，我這輩子就沒見過那麼好看的男人！」

    婢女問道：「還有呢？」

    「還有……」樁子想了想，「男神仙的眼睛是金色的，好不威風，比金子的成色還好，可惜我不敢多看。」

    話音方落，樓上已傳來了催促的聲音：「小二！」

    樁子嚇了一跳，趕緊去廚房取了汽鍋，快步端上二樓。

    就看到他盛讚的那一對兒漂亮神仙，男的一襲黑袍，只領口和袖角滾著金邊，面龐俊美不可方物，卻透著無邊的威儀，讓人只看一眼就要低下頭去，再不敢直視；女子卻是一身杏黃齊腰襦裙，外罩純白裱花禙子，質料輕軟，望之清爽恬人，那一張俏顏也是面若芙蓉眉如柳，分

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