當舒文慶他們驚聞齊家貨棧被災民攻擊哄搶而趕去查看，想要阻止時，先一步得到錢班頭稟報的霍縣令也迅速做出了反應，派人前往西門倉庫捉拿凌厲這個罪魁禍首！

    就跟舒文慶他們之前所想的那樣，即便是他們先鼓動的百姓亂來，可一旦李凌真借勢反擊了，縣衙是絕不可能就事論事，查明真相的。他們會做的，就是趁機把凌厲這個壞了大事的外地商人拿下，然後再順勢將其財產充公。

    可以說在廣安上下人等看來，這個凌厲到這一步已是走投無路了，只能接受現實。

    然後，李凌果然就被帶到了縣衙，當然同行的還有李莫雲等人。而當霍縣令打算隨便一審，再給他安個圖謀不軌，禍亂百姓之類的罪名時，才進得堂來的凌商人就直接亮出了一枚令牌，並將之扔到了長案之上：「霍峻山，你可知罪？你還想一錯再錯，讓自己陪著他們一起去死嗎？」

    本該審問人的官員反過來被人如此呵斥，這要不是有那枚令牌亮出在前，堂內堂外的衙差人等早就撲上去了。而此時，在看清楚那令牌上的字後，霍縣令臉上的表情快速轉換，從嚴肅變成疑惑，再從疑惑變為震驚，最後更是轉作恐慌，連身子都顫抖了起來。

    「凌……凌大人恕罪，下官，下官委實不知您……您是皇城司的上官，多有冒犯……」一邊說著，他都不敢在上頭待著了，趕緊下來大禮參見，就差給李凌跪下了。

    面對前倨後恭的霍縣令，李凌只是冷冷一笑：「本官是奉了李大人之命先行一步，前來暗查湖廣災後諸事的。而此番在廣安，我可算是大開眼界了，霍縣令，這一切可都是你的功勞啊。」

    霍縣令這下更是恐慌到了極點，雙膝一軟，就跪了下去：「大人……下官冤枉，下官也是被逼無奈才不得不與人同流合污啊，還請大人明鑑啊……」

    李凌的名頭他早有耳聞，而更讓他感到恐慌的，還是那塊令牌，因為那是皇城司的憑信！

    如今的皇城司勢力要比前兩年大出許多，還辦成了不少案子，在官場中有了不小的凶名。別說他霍峻山一個小小的七品縣令了，就是知府知州，皇城司上門查問也夠他們膽戰心驚的了。更何況，他還深知自己做了些什麼，大有做賊心虛的意思在裡頭呢。

    看出這一點的李凌也抓住了機會，只是問道：「你真是被逼無奈才不得不與那些土豪劣紳聯手害得本縣百姓缺衣少糧？」

    「正……正是如此，此中關節說來話長，其實本縣這些士紳人等也是受人指使……」

    「這個待會兒再說。我只問你，你可願意將功贖罪，還是讓本官現在就讓人把你拿下嚴懲？」李凌卻不忙問他更多內情，先聽他的態度。

    到這一步，霍縣令如何還不懂得抓住這唯一的機會，立刻就道：「下官願意聽從大人之命行事，只求能彌補一點犯下的過錯。」

    就這樣，在李凌到了縣衙後不久，他便反客為主，成為了縣衙真正做主之人，這也是為何之後齊家貨棧亂作一團，縣衙卻遲遲沒有任何反應的緣故所在。而當舒文慶他們帶著疑惑跑來想要個說法時，李凌更是直接就讓同樣知道了自己身份，有心贖罪的樓縣丞出面應付。

    至於他自己，則還在公房裡聽霍縣令把他所知道的一切內情道出來呢——

    「其實去年蝗災開始時，下官等都是一心想要抗災救民的。可是，這場蝗災的規模和破壞還是遠超我等想像，又是秋收時節，從而導致我隨州有近八成以上的田畝絕產，而我廣安則情況更壞，只收回了一成糧食。

    「下官當時想的是求隨州府接濟，可結果不但沒有求得糧食，反倒求來了一紙嚴令，讓我們照常收稅。這可太為難下官，也太為難本縣百姓了。為此，不少百姓逃離家鄉，去別處謀生，而下官也因此受道申斥，差點被府衙下令捉拿。

    「正當這時，卻有一名府衙來的吏員名叫張楚軒的，他向我提出兩個選擇，要麼就認下辦事不力的罪名，到時不光官職難保，恐怕還得被發配充軍；要麼就是聽

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