兩日後，洛陽城，刑部衙門。

    刑部和戶部一樣，在尚書和侍郎之下，也分設四司，各管一部分差事，分別是清吏司、督捕司，提牢司以及秋處司。

    顧名思義，清吏司如戶部的一樣，掌管天下各州府縣的刑獄之事，算是刑部衙門裡掌握實權最大的一司；督捕司則是負責緝捕要犯，並順帶著有管理京城治安的職責，至少他們是可以憑票拿捕城中犯人的；提牢司自然是管治天牢，手下可用人馬倒是和督捕司共通；至於秋處司，雖然聽著好像只是負責秋決事宜，可實際上他們的職責還包括審訊被捉犯人，查察大案要案，算是刑部衙門裡權力只在清吏司之下的存在。

    當然，這一分法只是表面文章，只代表你的官職身份，真要是有什麼差事吩咐下來，還得看上頭的命令行事，就如兩日前，楊彥作為提牢司的員外郎，還是奉命去偃師拿人了，因為這是侍郎大人的意思。

    而今日，在侍郎大人的官廳里，楊彥和四司的幾名主要官員都齊聚一堂，所有人的神色都有些慌張，低著頭，不敢與上首的侍郎大人有絲毫接觸。

    張秋，身為刑部左侍郎的他從容貌上真瞧不出執掌天下刑獄該有的肅殺，清俊儒雅的一張臉，三綹須髯垂於胸前，端的是一副好皮囊。平日裡，他也是笑意盈盈的，叫不熟悉之人都會心生親近，覺著這是個很好說話的人。

    但只有真正與他共過事的同僚下屬，才會清楚這位儒雅的張大人是多麼的陰狠嚴苛，他甚至能在和煦的笑容里輕易把一人的三族盡數誅殺，下屬們對他當真是畏懼到了骨子裡。

    而此時，他臉上雖然還掛著笑容，可一雙眼睛卻無半點暖意，只往眾人身上一掃，便使一干郎中和員外郎們噤若寒蟬，呼吸都停頓了一下。

    「楊彥……」終於在一陣沉默的威壓後，他點了名，楊彥的身子陡然一震，當即起身跪了下來：「侍郎大人饒命，下官知錯了……」

    「哦？你知什麼錯了？」張秋繼續笑問，語氣都顯得格外溫和。

    但這麼一來，反讓楊彥越發惶恐，後背已生出一層的冷汗：「下官……下官辦事不力，讓鐵雲等人遭逢歹人襲擊，沒把差事辦好……」

    張秋呵笑了聲：「這不該只是你的罪責吧……」

    不用他抬眼示意，督捕司郎中和員外郎兩人便果斷跟著跪了下來：「下官知錯，還請大人責罰。」

    然後其他幾名官員也紛紛跟進，齊刷刷地跪了一排，都說著是自己的過失，才導致了這次的突變。直到這時，張秋臉上的笑容才慢慢消失，目光也變得凌厲起來，迅速刺過眾人的頭頂：「一個個到現在才知道自己的職責，早幹什麼去了？本官之前就提醒過你們，秋決在即，絕不能有絲毫放鬆，可你們呢，有半點聽入耳中嗎？

    「一個小小的地方知府就把你們耍得團團轉了，不但把個重要線索給丟在外頭，還搭進去了我們自己人。你們有沒有想過，一旦此事真泄露出去，對我刑部，對永王殿下來說會有多大的麻煩？

    「一個個都以為有永王殿下為靠山就沒人敢招惹了，就自以為是，放鬆了一切，這就是你們的下場！本官告訴你們，雖然只是這一點點破綻，但千里之堤潰於蟻穴，難保沒有人會從中做出什麼文章來！

    「那個李凌，你們可知道他在京中還有不少靠山呢，一旦真讓他找到了什麼證據，你說他敢不敢把事鬧大，甚至告到陛下那兒去？還有那偃師縣，為圖方便，你們還真是敢想敢做啊，現在出了大麻煩，卻要本官，要殿下來為你們善後，真真是豈有此理！」

    這一番教訓，聲色俱厲，直把眾下屬給罵了個狗血淋頭，也讓他們越發惶恐，連連叩首認錯，然後又是一陣賭咒發誓，說自己一定會把後續之事安排妥當，不過對此，張秋似乎依然不甚放心，大有嚴辦眾人的意思。

    就在這時，門外響起了一陣問候：「見過殿下……」然後是一個頗為親和的聲音：「都起來吧。」正是刑部尚書，永王孫璘到了。

    作為皇

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