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    趙禎道：「二哥儘管問來，小弟當言無不盡。」

    江逐流道：「對於西平王僭越之舉，三弟可有一戰的決心？」

    趙禎雙拳緊握，清秀的面孔脹得通紅，恨聲道：「趙德明如此欺朕，朕當得一戰！」

    江逐流也不勸慰趙禎，等了半日，見他情緒平復之後才道：「太后可有一戰決心？朝中文武大臣可有一戰決心？」

    趙禎嘆了口氣道：「太后舉棋不定。朝中文臣武將意見不一，或剿或和，相持不下。」

    江逐流繼續問道：「我朝有軍隊幾何？」

    趙禎想了想，道：「我大宋現在有禁軍精銳四十五萬，廂軍士卒四十八萬，合計起來有九十三萬之眾。」

    「西平王軍隊幾許？」

    趙禎道：「據樞密使張耆所言，西平王麾下兵卒不及二十萬。」

    江逐流道：「三弟，據我所知，當朝太祖時有禁軍十九萬三千，太宗時有禁軍三十五萬。然太祖太宗四處征戰，文臣武將皆曰之善，無一人有求和之言。及至真宗，禁軍增至四十萬，而文臣武將反有求和之言，乃有澶淵之盟。及至三弟，禁軍高達四十五萬餘眾，面對西平王趙德明不及二十萬蠻夷士卒，文臣武將求和之聲卻愈烈，何也？」

    趙禎搖頭，臉上迷惑不解。

    「無他，精銳不精而已！」江逐流替趙禎說出答案。

    「精銳不精？」趙禎臉上露出深思的神色，口中道：「此言何解？」

    江逐流道：「三弟，你可知四十五萬禁軍中二十歲以下的士兵占了多少？四十五歲以上的士兵又占了多少？這中間究竟有多少是二十歲至四十五歲之間能夠真正打仗的士兵呢？」

    趙禎赧然，「這個我從未聽樞密使提過。」

    江逐流道：「在我大宋軍隊，一朝從軍，終身為兵。縱使年邁體弱，手不能持刀，臂無力開弓，仍充禁軍之數。從太祖起至三弟當朝，有近七十年，這中間有多少精銳之師成為年邁之卒？」

    「咳咳！」趙禎倒吸了口涼氣，咳嗽起來。

    江逐流冷冷地繼續剖析下去。

    「按我大宋祖制，每逢饑荒之年，必招饑民入伍，以防民亂譁變。這些饑民多老弱病殘卻不加篩選地招入禁軍，又缺乏訓練。老軍不能參戰，新卒不識戰陣，這樣的軍卒也能叫精銳之師嗎？」

    雖是初冬，趙禎頭上卻有細小的汗珠滲出。

    「下邊士兵如此，上面的將領又如何呢？」江逐流道：「我朝實行更戍法軍隊定期交流換防，出戍各地的軍隊三、二年輪換一次，大部分妻、子都留在京師，這樣，將帥士兵留戀家眷，毫無求戰之心。更嚴重的是，軍隊換防，而將領卻不隨之更動，說什麼『將不能專其兵，兵不至於驕惰』，可是這樣『兵無常帥，帥無常兵』、『兵不知將，將不知兵』又如何打仗？所以我大宋雖然有四十五萬禁軍之眾，實際能作戰的可能不及半數。這和趙德明的實力相差無幾，又加上遼國在一旁虎視眈眈，我與西平王開戰，勝負之數可想而知。」

    趙禎冷汗淋漓，呆了片刻，才澀聲說道：「果然嚴重如此？為何從未有臣子向我陳情？難道是他們不知道其中的情勢？」

    江逐流淡淡一笑，道：「若是他們不知道其中的情勢，又如何怕死畏戰，一味求和呢？」

    哐的一聲，趙禎的拳頭重重地砸在桌子上，咬牙說道：「眾臣安敢欺我如此焉？」

    江逐流默了半晌，才接聲說道：「三弟，這是你趙氏祖宗家法，那些臣子何敢出言？」

    「那二哥你又安敢出言？」

    江逐流望著趙禎說道：「這裡只有三弟趙莘，而無當今聖上，我為何不敢說呢？」

    趙禎無語。過了片刻，他才又道：「難道我就任西平王欺到頭上嗎？」

    江逐流道：「西平王趙德明應也無必勝把握，否則，他早就公然稱帝，還用如此大費周章嗎？因此，此事並不是無可挽回。」

    趙禎陰沉

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