踏踏！

    堅實而厚重的腳步聲在長樂宮響起…

    曹操與戲志才、荀攸一道步入其中。

    依舊是斷壁殘垣的宮闕，可…百官分列兩旁，天子劉協端坐在那破敗的龍椅上，他睜大了眼睛望著這個救駕之臣。

    踏…踏！

    又是幾步，曹操行至中間，跪地拱手。

    「臣，兗州牧曹操，叩見吾皇！」

    一叩三拜，曹操極盡人臣之理，他要從行禮上就向漢室表明，他與董卓，與李傕、郭汜都不一樣，他是漢臣！他是「忠」臣！

    向前行進幾步，再叩首，再三拜！

    整個長樂宮殿的氣氛格外的寧靜與肅然…

    起身，曹操行進到天子的面前，最後叩首，再三拜，共計三叩九拜！

    不光曹操，就連與曹操一道而來的戲志才、荀攸也均是下跪行禮，曹營中所有人對陛下都十分恭敬。

    「曹…曹將軍？你就是董國丈請來的兗州牧曹操麼？」天子劉協見到曹操如此禮遇，他的眼眸中淚水奪眶…「患…患難見忠臣哪！」

    曹操一言不發，唯獨跪著，跪的恭恭敬敬，跪的肅穆莊嚴。

    他是天生的演員，天子沒有下令，他是不會起來的。

    「愛卿…愛卿平身。」

    「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」曹操拱手，一言蔽，曹操又叩首一次，方才起身。

    他微微回頭，身後的戲志才趕忙將手中捧著的木箱交到了曹操的手裡。

    曹操則是低著頭，一步一步的捧著木箱走上台階，一步…一步，每一次邁步，他感覺，他心中的大業又近了一步。

    終於，登上台階，曹操半跪著將這木箱呈於天子的面前。

    「陛下，請！」

    這是貢品麼？

    劉協感動極了，這種時候，還…還顧念著大漢的規矩，外臣見天子需上貢的規矩，忠臣哪，忠臣哪！

    「愛卿，此為何物啊？」劉協的嗓音發顫。

    「請陛下揭開蓋子，一看就知！」曹操的聲音依舊雄渾，可雄渾中又帶著幾許尊崇，這是對漢室四百多年的尊崇，對天子這樣一個至高存在的尊崇。

    「好…」

    天子劉協徐徐揭開蓋子，他以為是玉璽，是稀罕的寶貝，可沒想到，映入眼帘的，竟然…竟然是一個個在水中浮起的麵團！

    不，不是一個單純的麵團…

    而是，一碗湯，湯中有類似於耳朵形狀的麵團。

    天子劉協還在疑惑，曹操開口了。

    「陛下，嘗嘗吧，這是剛剛煮熟的餃子湯！」

    這話脫口…

    一股醇郁的羊肉味兒與鮮香的藥香撲鼻而來。

    天子劉協再也忍不住，他忍不住拿起湯勺去盛出來一個「餃子」，連著湯水放入了口中。

    餃子下肚，羊肉與草藥的芬芳不只是暖和了天子的胃，更是暖和了天子的心！

    淚如雨下…

    威儀呢？天子的威儀這一刻蕩然無存。

    堂堂大漢天子竟因為一碗湯，一枚餃子泣不成聲，若非他身穿龍袍，誰又會把眼前的這個少年與高大、偉岸的天子聯想到一起呢？

    這分明就是一個從三輔之地來到中原的乞丐呀！

    「曹愛卿，朕…朕已經，已經有一年沒有吃過肉了，朕都快要忘記肉是什麼味道了！」

    天子劉協這話脫口…

    曹操心頭深深的呼出口氣，他的心頭又何曾沒有悸動呢？

    「請陛下慢慢品嘗！」

    曹操將木盒擺放在龍案上，轉過身，招招手…門外有數十甲士紛紛抬著木桶，碗筷走了進來…

    開始為這群「歷盡滄桑」的漢室臣工盛餃子！

    大傢伙兒早就餓了…大傢伙兒垂涎欲滴呀！

    「終於有吃的了…」

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