：「鄧卿，你怎麼看？」

    鄧文鏗一向剛正不阿，嫉惡如仇，不循私情。就在今年三月，朱元璋的愛女安慶公主的駙馬爺歐陽倫借奉旨派往陝西代天子巡禁私茶出境的機會，將十多萬斤茶葉走私出境。

    按大明律，私茶出境及關隘不察者斬。西安城遍傳一首民謠曰：「駙馬車隊，私茶藏內；衙門庇護，官官相衛；王子犯法，庶民同罪；一朝案舉，拿贓捉鬼。」然而，因為他是皇帝的姑爺子，滿朝文武都裝聾作啞，只有鄧文鏗挺身而出，彈劾歐陽倫。

    朱元璋聞訊大怒，下旨將歐陽倫賜死，其他相關人等都受到了應有的懲罰。鄧文鏗清正之名大噪於天下，開始受到了朱元璋的賞識和重用。

    但鄧文鏗彈劾不法固然不畏強權，這件案子他卻很是撓頭。眼下明擺著，劉三吾等主考官並未循私枉法，不該治罪。可是丁丑科考案若不能讓北方舉子和北方官員滿意，勢必要惹出更大的亂子。

    科舉做官幾乎已成了讀書人唯一的出路，千軍萬馬過獨木橋，如果這件影響惡劣的案子不做出一個令各方滿意的處理，北方的讀書人和這些讀書人背後的鄉紳地主、地方名流，統統都要得罪個遍，這大明天下還能不能穩當都是回事兒，這可不是鄧文鏗的長處。

    他猶豫了一下，答道：「皇上，臣以為，或可再遣幹吏，重新覆審。」

    朱元璋冷笑一聲：「再審？還要審到什麼時候去？鄭沂，你說！」

    鄭沂做官很有點傳奇色彩，他是因為名聲聞達於天子之耳，被破格提拔至京，從白衣身份一步提拔為禮部尚書的。

    他是浦江人，家族從宋朝時候起一直到現在，已經三百多年沒有分家了。人稱「義門」，一家千餘口人，長幼有序，相親相愛，和睦相處，少有爭端，朱元璋親賜匾額「孝義家」。鄭沂就是因此一步登天成為禮部尚書的。

    這位禮部尚書根本不喜歡做官，也不大摻和朝堂上的事，見皇上問他，便躬身答道：「皇上，北方學子文彩遜於南方學子，這是不爭之事實，可北方學子學識稍遜，朝廷更該鼓勵提倡才行，若棄之不顧，則北方文教必然每況愈下，治一國如治一家，對弱小貧窮的族人，應該扶持幫助，讓他盡能趕上其他各房的兄弟，豈能鄙視打壓，不管不顧呢？」

    朱元璋聽到這裡不禁連連點頭，欣然道：「愛卿所言有理，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。不管南人北人，都是朕的子民，做君父的，就像一家長者，哪一房的子孫貧弱了一些，都想多多提攜一些，幫襯一些，哪能因為他沒了出息，就放任不管？鄭卿有什麼好辦法嗎？」

    鄭沂道：「說起北方，也並非全是文教薄弱之地，山東、山西，向來文教出眾，不遜於南方。山西是少經戰亂，而山東呢？雖然戰亂頻仍，但聖人故鄉，地方官府一向重視文教，安敢放鬆？

    所以，朝廷今後可以飭令北方各地官府加強文教之事，朝廷撥款，多建府學、縣學，再從南方多延請些儒林名士赴北方教授，假以時曰，南北文教差距，必然縮小。」

    說來容易，做來何其艱難，再說，這是長遠之計，人常說，十年樹木，百年樹人，幾時才見效果？讀書總要有動力才讀書，如果今後一百多年北方人都沒有入仕的機會，你每個村子建一所學校，又有幾人肯用心讀書的？

    朱元璋嘆息一聲道：「遠水難濟近渴啊，今曰之局，如何解得？」

    鄭沂垂首道：「臣……慚愧。」

    朱元璋站起身來，在殿中緩緩踱步，良久，方站住步子，扭身看向刑部侍郎暴昭。暴昭當初國子生直接授予大理寺司務一職，後歷任北平布政司參政、都察院左都御史等，今年剛剛擢升為刑部侍郎，因刑部侍郎老邁多病，主持刑部事務，素以清儉知名。

    朱元璋向他一指，沉聲道：「暴昭！」

    「臣在！」

    「劉三吾、張信等人串通欺君，執迷不悟，這就是大罪。你回去，嚴加審訊，務必要查到他們枉法之罪證。朕，是一定要嚴辦他們的！」

    暴昭

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