訴我，這是為什麼嗎？我還打算將女兒與你兒子聯姻。他們看起來互相愛慕，我的女兒艾吉娜多次向我提過此事。」

    李維烏斯有些納悶。他盯著馬克西姆斯，表示不解將軍的這個決定。

    「兄弟，你我是患難之交，絕對忠誠的朋友、兄弟，是嗎？」

    馬克西姆斯的表情突然變得嚴肅起來。他那黑褐色的眼眸從未如此深邃過。

    「是的，我以朱庇特之名和家族之名起誓，你我的關係就像帕拉蒂尼山上的磐石，堅不可破。」

    「那好，那我們借一步說話。」

    說著，馬克西姆斯將李維烏斯拉上了一輛馬車，前往城外自己的別墅。

    ……

    「兄弟，你一直想問我為什麼要離開羅馬，前往日耳曼駐防。那是苦寒之地，野蠻人的領地。現在，四下沒人，我便告訴你實情吧。」

    樹蔭下，沐浴著初夏時節暖心的陽光，馬克西姆斯握起酒杯，緩緩道來。

    「兄弟，原因很簡單。我想離開羅馬這塊是非之地。自從阿庇斯掌權以來，我們追隨他，歷經二十幾年的浴血奮戰，終於打下了海洋和陸地，征服了屋大維與安東尼，征服了日耳曼與帕提亞。並且，為了鞏固權力，阿庇斯也順利稱帝了。然而，和平年代的羅馬其實並不和平。一個龐大的帝國沒有了敵人便會開始內耗。而內耗最激烈的地方，都是帝都羅馬。這是一場看不見的戰爭，我個人不擅長於這種政治上的鬥爭，擁有如此高的地位和權力，總有一天會被人盯上，會被擊垮下台。為了避免這種情況的發生，我選擇離開羅馬。這就是原因。」

    面對多年的摯友，馬克西姆斯坦言到。說完，他臉上浮現著滄桑的笑容。從當年雷必達戰敗，到成為阿庇斯的手下，馬克西姆斯根本沒想到自己會走到今天這一步。不想面對羅馬城內的明爭暗鬥，個性淳樸的他，選擇離開羅馬，到外省生活。

    「唉，這的確也是。這幾年阿庇斯在外征戰，我在羅馬替他處理各種內政事務，便感到了深深的壓力。稍微做得不好，便有無數雙眼睛盯著，就如同你所說，多少人想上位，取代你的位置。」

    馬克西姆斯說完，坐在對面的李維烏斯長嘆到。

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