…」秀慧偷偷看一眼皇阿瑪的臉色，小聲答說，「……還沒有用過早飯呢！」

    「驚羽，取幾塊點心來，給這幾個小冤家！」

    「女兒（侄女）謝過皇上！」驚羽在一邊輕笑著，拉著三小的手，領到一邊，取出各色點心，又倒上幾碗參茶，回頭看看，皇帝一臉愛憐的望著孩子的背影，低頭拿起奏摺，看了起來。

    幾個女兒都是自幼在深宮長大，能夠出外的機會不多，更不提像載澧、載瀅那般的出外辦差了，咸豐七年，皇帝南幸，雖然也隨扈到過江南，但那時候，也只有秀慧公主依稀朦朧間能夠記得事情，穎慧還是小娃娃，大妞更不曾跟隨，故而這一次出京，在三小看來，真正是破天荒的第一次了！

    皇上在批閱奏章，三個人不敢打擾，趴在車架一角的窗邊，撩起布幔，向外張望，已經是初秋時節，路邊野花開得正在燦爛，黃白粉紅，一片耀眼的妖嬈，遠處田地間寥寥的百姓，大約也早已經得到本縣的知會，御駕經過之時，放下手中的活計，跪倒磕頭，一直到車架經過，方才站起身來。

    驚羽拍拍穎慧的肩膀，「二公主，可不要探出身子太多，道路不平，難免顛簸，可不要掉下去啊！」

    穎慧收回扭得酸疼的脖子，回頭一望，皇上正在把筆收起來，麻利的站起身子，跑了過去，「阿瑪？不如您給女兒講故事吧？」

    「講什麼故事？」

    「就講……什麼吝嗇鬼的故事？」

    皇帝笑了一下，「你可懂得什麼叫吝嗇鬼？」

    「懂的，女兒問過哥哥了，哥哥說，吝嗇鬼就是捨不得花錢的人！」

    「這話不對。吝嗇鬼不是捨不得花錢的人。便如同阿瑪吧，」皇帝完全不似一國君主，倒更像是一個很有耐心的父親，在和自己的女兒說閒話一般，「從咸豐初年咸豐九年，每一年的萬壽節慶，臣工籲請，請朕與天下百姓，共謀歡慶。但屢屢為朕以國家用度吃緊為由駁斥——若是按照你的理論，難道阿瑪也是吝嗇鬼了嗎？」

    穎慧吐了下紅紅的舌尖，「阿瑪當然不是！」

    「這就是了。吝嗇鬼，是指那些愛惜財務，當用不用的人。聖人說，君子使物，不為物使，就是這個道理了。」這樣的話自然不是稚齡幼女能夠理解的，他繼續解釋道，「朕和你們打一個比方吧。假如說，有一天，內務府承衣監為你們幾個小公主做了新衣服，阿瑪帶著你們出去玩兒，走到路上，覺得累了，也不必管路上有無污穢雜物，更加不必管新作的衣物是不是會為之所髒污，阿瑪和你們席地而坐——便是這樣的道理了。」

    「阿瑪，女兒聽不懂。」

    「別著急，等過上幾年，你們大一點，就會明白了。」皇帝雙手一拍，笑著說道，「今兒不講故事了，咱們唱歌吧！」

    「唱歌？」

    「是啊，此次西幸晉省，朕偶發奇想，做了一首小令，教給你們唱唱吧。」說著話，他以手指輕叩御案，哼唱了起來，「人說山西好風光，地肥水美五穀香，左手一指太行山，右手一指是呂梁。」

    這等樂聲是眾人聞所未聞的，不但是三小，就是驚羽也愣愣的瞪大了眼睛，「阿瑪，再唱，再唱！真好聽啊！」

    皇帝也給三個女孩子的歡呼逗得來了興致，「來，朕來教你們唱！」

    出京第一天，行至京外三十里的潞河驛便停下來，承辦皇差是大興、宛平兩縣的差事，皇帝的行轅早已經整理、翻修妥當，隨班跪倒，送帝、後等人進入之後，還要應承內務府、禮部、軍機處、御前等各級衙門，等到全數停當，早已經累得人困馬乏，打不起精神來了。

    打不起精神也要強自支撐，這樣一份差事巴結好了，日後御駕迴鑾，敘起功來，換頂戴大約是過奢之望，但吏部考績，大大的記上一筆，卻是板上釘釘的，更不用提奉承好上官，只要上面的人松鬆手，落袋的銀子，就足夠一年澆裹了。

    三個女孩兒哼唱著剛剛學會的新曲子，獻寶一般跑進皇后的寢宮中去了，皇帝由驚羽攙扶著，在一邊落座，「怎麼了？怎麼

『加入書籤，方便閱讀』