！」

    聞著瓦里斯身上濃郁的香水味，艾德公爵不自然地抽了抽鼻子：

    「瓦里斯大人。」

    轉過一面屏風，艾德公爵就見到了財務大臣「小指頭」培提爾·貝里席和大學士派席爾。

    與他們一一問候後，艾德公爵來到長桌邊，看到首位的靠背上用金線繡著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，這是國王專屬的位子，但顯然，勞勃陛下坐在這裡的次數恐怕屈指可數。

    艾德公爵在國王座位的右手邊位子坐下：「抱歉讓各位久等了。」

    他環顧一周，才發現這裡算上自己才總共四個人。

    但正常的御前會議，算上國王，應該有八人。

    他知道法務大臣藍禮公爵去鷹巢堡接萊莎母子了，肯定來不了，但其它三位……

    「我們是不是該等陛下和巴利斯坦爵士加入後再開始？」艾德公爵提議道。

    「那您可不知道要等到啥時候了。」培提爾露出淡淡的嘲弄笑容。

    「我們尊貴的國王陛下有太多事情需要操心，所以就將這些雞毛蒜皮的小事交給我們自行處理。」瓦里斯解釋道。

    艾德公爵暗自搖頭，又問道：「那海政大臣史坦尼斯公爵呢？」

    瓦里斯嘿嘿一笑：「史坦尼斯大人在得知您即將擔任國王之手後，就離開君臨返回龍石島了。」

    艾德公爵眉頭一皺，心想自己可沒得罪這位國王長弟啊。

    瓦里斯見狀，又補充道：「您別誤會，史坦尼斯大人不是針對您。任何人，只要不是他，坐上這個位子，他都不會滿意。」

    艾德公爵這才明白，原來史坦尼斯公爵自己想做國王之手。

    沒想到他才剛來君臨，什麼都沒做，就已經得罪了一位王國重臣。

    哦，不止一位。

    還有王后……

    「既然這樣，那我們開始吧。」艾德公爵強打起精神，宣布道。

    「如您所願。」瓦里斯甜膩地笑了笑，同時從寬大的袖子裡取出一張羊皮紙遞給艾德公爵，「艾德大人，這是前天陛下在歸途中派信使回來，吩咐給我們的緊急差事，得儘快辦妥。」

    艾德公爵接過羊皮紙，先確認了一下上面的國王印章和勞勃的簽名，然後才開始閱讀內容。

    結果越讀他的眉頭皺得越緊。

    原來，這是國王想要舉辦一場比武大會，以慶祝新首相上任。

    艾德公爵知道，這份命令發出來的時間，應該正是自己跟王后發生衝突之後，顯然，勞勃覺得那件事上有些對不起自己的好兄弟，便想用這種方法來彌補。

    但艾德公爵根本不想要這樣的彌補。

    他看著上面所寫的比武大會優勝者的獎金，只覺得一陣難以置信——

    長槍比武冠軍四萬金龍，亞軍兩萬金龍，團體近身比武冠軍兩萬金龍，射箭冠軍一萬金龍……

    還要再加上其他開銷，這絕對是一個極為龐大的數字。

    「國庫還有多少錢？」艾德公爵問道。

    「哪來的國庫。」財務大臣培提爾兩手一攤，「艾德大人，國庫已經空了很多年了。」

    「那王室的日常開銷……」

    「借唄。」培提爾聳聳肩，「這次比武大會的開銷肯定也只能這樣。反正咱們已經欠了泰溫大人三百多萬金龍了，再借個幾十萬算什麼。」

    「三百萬？」艾德公爵無比震驚，「你是說，王室欠了蘭尼斯特家族三百萬金龍？」

    「三百萬金龍只是欠蘭尼斯特家族的債務，還有欠提利爾家族的、欠七神教會的、欠布拉佛斯的鐵金庫的、欠泰洛西商行的……零零總總加起來，大概有六百萬吧。」

    艾德公爵張大嘴巴，已經不知道該說什麼好了。

    好半晌之後，他才澀聲道：「怎麼會這樣？」

    「我們有一位慷慨的陛下。」培提爾嘿嘿一笑。

『加入書籤，方便閱讀』